الحشرات

بسم الله الرحمن الرحيم
الحشرات من أول الحيوانات التي ظهرت فوق سطح الأرض منذ حوالي 435 مليون
سنة وهي بهذا تعتبر أولى الحيوانات الطائرة فقد ظهرت قبل الصوريات المجنحة
(الديناصورات الطائرة) بحوالي 204 مليون سنة. إن علاقة الحشرات بالمجموعات
الأخرى من الحيوانات تبقى غير واضحة، وقد كانت تصنّف عادة بأنها من أقارب
الديدان الألفية والمئوية، إلا أن بعض الأدلة أظهرت مؤخرا أنها أقرب إلى
القشريات من طائفة كثيرة الأرجل (أم أربع وأربعين وأقرباؤها) حيث تتشارك
معها في سلف مشترك، وبذلك يمكن القول أنه وفقا لهذه النظرية فإن الحشرات
بالإضافة للأنواع المختلفة من القشريات تشكل فرعا حيويّا.

يُخطئ الكثير من العامّة إجمالا حيث يعتقدون أن بعض أنواع المفصليات
الأخرى من شاكلة الديدان المئوية، الديدان الألفية، العناكب، والعقارب هي
من الحشرات بما أن شكل جسدها الخارجي متشابه، فجميعها تمتلك هيكل خارجي
ملتحم ببعضه (وكذلك الحال بالنسبة للأنواع الأخرى من المفصليات)، إلا أنه
عند فحصها عن قرب تظهر علامات الإختلاف الواضحة وأبرزها أن هذه الأنواع لا
تمتلك ستة أرجل كما الحشرات البالغة. إن تاريخ سلالات المفصليات لا يزال
حتى اليوم موضوع جدل ونقاش بين العلماء.

إن أقدم المستحثات الواضح أنها تعود لحشرة تمّ العثور عليها في ترسبات
تعود للعصر الديفوني، وقد بلغ عمر هذا الأحفور 396 مليون سنة وقد أطلق
عليه اسم "حجر صوّان رايني"[8] تيمنا بقرية رايني الاسكوتلندية التي عثر
عليه بالقرب منها؛ وتُعرف الحشرة التي وجدت به بالإسم اللاتيني
"Rhyniognath a hirsti". وكانت هذه الفصيلة من الحشرات تمتلك فكا سفليا ذا
قسمين، وهي ظاهرة تظهر عند الحشرات المجنحة مما يفترض بأن الأجنحة عند
الحشرات كانت قد تطورت و ظهرت في تلك الفترة، وهذا يعني أن الحشرات
المجنحة ظهرت قبل ذلك بفترة على الأرجح، أي في العصر السيلوري[9].

إن أصل تطوّر مقدرة الطيران عند الحشرات لا تزال غامضة، بما أن أقدم
الحشرات المجنحة المعروفة حاليا يظهر بأنها كانت طيّارة ماهرة مما يعني أن
الطيران تطوّر قبل ذلك بفترة طويلة. كان البعض من فصائل الحشرات المنقرضة
يمتلك زوجا إضافيا من الجنيحات المتصلة بالقسم الأول من الصدر، مما كان
يجعل عدد أزواج أجنحتها ثلاثة، وحتى اليوم ليس هناك من دليل يدعم القول
بأن الحشرات كانت مجموعة ناجحة من الحيوانات قبل أن تتطوّر وتظهر أجنحتها.

كانت رتب الحشرات المختلفة في أواخر العصر الفحمي والعصر البرمي تضم
العديد من الرتب التي لا تزال حيّة اليوم بالإضافة للعديد من الأشكال
البائدة، وخلال هذه الفترة كان لبعض الأشكال الشبيهة باليعسوب باع جناحين
يصل لما بين 55 و70 سنتيمترا (22 - 28 إنشا) مما يجعلها أكبر من أي فصيلة
حشرات اليوم. يُفترض أن هذه الضخامة في الحجم تُعزى إلى نسبة الأكسجين
المرتفعة في الجو التي سمحت بزيادة فعالية التنفس مقارنة باليوم؛ ويُعتقد
أن عدم وجود أنواع أخرى من اللافقاريات الطائرة كان سببا أخر سمح لهذه
الحشرات بالنمو والإزدهار.

تطوّرت معظم رتب الحشرات الحاليّة خلال العصر البرمي الذي بدأ منذ حوالي
270 مليون عام، وقد إنقرض العديد من المجموعات الأولى من الحشرات خلال حدث
الإنقراض في العصرين البرمي - الثلاثي، وهو أضخم إنقراض جماعي حدث بتاريخ
الأرض، منذ حوالي 252 مليون سنة.

وقد ظهرت رتبة غشائيات الأجنحة، الناجحة بشكل ملحوظ، خلال العصر الطباشيري
ولكنها تنوّعت بهذا الشكل منذ فترة قصيرة نسبيا بالنسبة لعمر الأرض، خلال
حقبة السينوزوي. وقد تطور عدد أخر من مجموعات الحشرات الناجحة بالتزامن مع
تطور النباتات المزهرة، وتعتبر هذه صورة واضحة عن التطور المتشارك أي
عندما يتطوّر مخلوق حي بعد أن يتطوّر مخلوق أخر يعتمد عليه في بقائه.

تطوّر الكثير من أجناس الحشرات الحاليّة خلال حقبة السينوزوي، وكثيرا ما
يُعثر على فصائل من هذه الفترة محفوظة بشكل جيّد في عينات متحجرة من
العنبر، ويبلغ من مدى جودة هذه العينات أنه يمكن مقارنتها مع الفصائل
الحالية. وتسمّى دراسة الحشرات المتحجرة "علم الحشرات القديمة"
(بالإنكليزية: paleoentomology = باليو إنتيمولوجي).

مع تحياتي : بو حسن